Wetsuit
Wat is een triathlon wetsuit?
Triathlon wetsuits zijn speciaal ontwikkelde neopreen pakken om:
• te zwemmen in (koud) water zoals onverwarmde buitenzwembaden, meren en zeeën.
• Je sneller te laten zwemmen doordat ze je aanzienlijk meer drijfvermogen geven.
• Sneller uit te doen in de wisselzone.
Triathlonwetsuit versus surfwetsuits
Triathlonwetsuits zijn dan hele andere wetsuits dan bijvoorbeeld surfwetsuits of duikwetsuits. Triathlonwetsuits bestaan nooit uit meerdere (twee) delen, zijn veel flexibeler, geven een meer uitgebalanceerd drijfvermogen, laten je energie sparen en zijn daardoor veel comfortabeler en sneller. Daarnaast is een triathlonwetsuit veel sneller uit te trekken dan een ‘gewoon’ wetsuit. Zo is de vorm van de 2XU modellen dusdanig gesneden dat deze heel makkelijk over de hak glijden.
Welke wetsuitmodellen zijn er?
Grofweg zijn er twee categorieën te onderscheiden. De wetsuit met de lange mouw en de korte mouw. Vroeger, toen het neopreen vrij stug was, en atleten de verzuring in de schouders en armen goed voelde, werden er veel wetsuit met korte mouwen (ook wel Longjohn’s genoemd) verkocht. Tegenwoordig is het neopreen zo flexibel dat minder dan 1% van alle wetsuits die in Nederland verkocht wordt mouwloos is. Wel kan voor de fanatieke triathleet de mouwloze wetsuit een aanvulling zijn voor buitenwater dat net te warm is of een zwembadwater dat in de winter toch zoveel kouder aanvoelt. Verder is het voordeel van een mouwloos wetsuit dat je het water beter kan voelen en dat je minder moeite zal kosten om de catch en trekfase in te zetten omdat het neopreen op de armen toch de neiging heeft om je armen te laten drijven. Om dit tegen te gaan gebruiken veel fabrikanten erg dun neopreen van 1 tot 2 mm dik.
Drijfvermogen
De mate waarin een wetsuit bij je past hangt af van je persoonlijke zwemstijl. 85% van de triathleten heeft geen zwemachtergrond en heeft in de regel veel baat bij veel drijfvermogen. Vooral drijfvermogen voor de benen en in het bijzonder de onderbenen. De triathleten die wel een zwem wedstrijdachtergrond hebben, en van nature hoger op het water liggen is een wetsuit met ‘neutraal drijfvermogen’ vaak de beste keuze. Sommige merken maken voor deze categorie speciale wetuits met ‘neutral buoyency’ zoals de Helix van Blueseventy Helix of het model Alpha van Orca.
Wetsuit merken
Wereldwijd zijn er ruim dertig verschillende wetsuitmerken. De meest bekende en in Nederland verkrijgbare merken zijn 2XU, Blueseventy (voorheen Ironman), Orca, Foor, TYR, Xterra en Sailfish. In het buitenland om je ook andere, bekende merken tegen zoals Speedo en Zoot, maar ook minder bekende merken zoals: Allgau Hai, Zerod, Mako, Profile design Nineteen, Erox, , Tri111, Camaro, Aqua Sphere, DeSoto, QRoo,
Wat zijn de verschillen?
Eigenlijk is het met wetsuits net zoals bij auto’s of wielrenfietsen, echt slechte wetsuits worden niet meer gemaakt. Toch zijn er, net zoals in de autowereld, wel verschillen tussen de merken. Het is lastig om de verschillen aan te geven omdat deze ook weer niet voor iedereen opgaan. Bijna alle fabrikanten maken gebruik van neopreen uit de Yamamoto fabriek in Japan, hierdoor worden de verschillen al kleiner. De grootste verschillen hebben te maken met de pasvorm. Pasvorm laat zich echter helaas niet beschrijven. Verschillen zitten wel bijvoorbeeld in het aantal panelen die een wetsuit heeft. Hoe meer panelen hoe beter (net zoals in een koersbroek) echter betekend meer panelen ook meer ‘lasnaden’ en die zijn iets weerstandsverhogend. Toch telt het effect van de flexibiliteit zwaarder. Verder zitten er verschillen in de details. Welke structuur heeft het onderarmpaneel, zijn er coatings gebruikt en zo nog veel meer.
Prijzen wetsuits
Beginnerswetsuits
Prijsniveau tussen de 150 en 250 euro. Tegenwoordig mooie wetsuits voor beginnende triathleten. Steeds meer voorzien van 5 mm dik ‘frontpaneel’ van top tot teen. Echter niet voorzien van snelle glijdlagen en minder grip op de onderarmen.
Gevorderden wetsuits
Prijsniveau tussen de 250 en 400 euro. Compromis tussen beginners en topwetsuits. Vaak soepeler, meer grip op de onderarmen, meer panelen maar vaak zonder snelle glijdlaag.
Topwetsuits
Prijsniveau tussen de 400 en 600+ euro. Deze wetsuits hebben de beste materialen, zijn gemaakt met het meeste aantal panelen, zijn het soepelst, mede door de dunste arm en schouderstukken en zijn vaak voorzien van een soort silicone glijlaag die de weerstand met 4% verminderen (dat is bijna 4% meer snelheid) We kunnen uit ervaring zeggen dat het verschil tussen een beginnerspak en een topwetsuit zo’n 30 tot 40 seconden bedraagt, afhankelijk van je techniek. Atleten met een mindere ligging hebben het meeste profijt van een duurder pak.
De beste wetsuits
De beste wetsuits bestaan niet, dit heeft te maken met de individuele pasvorm en type zwemmer. We hebben gezien dat op grote wetsuittestdag met honderden wetsuits van verschillende bekende merken de meest mensen aangeven dat de wetsuit van 2XU de beste pasvorm hebben. Dit blijft echter een individuele zaak.
Wetsuit accessoires
Voor het zwemmen zijn er neopreen zwemschoentjes, neopreen handschoenen en neopreen caps te koop. Zeker voor de wat fanatiekere zwemmer die zo snel mogelijk in het buitenwater wil zwemmen. Blueseventy biedt hierin de meeste keuze.
Wetsuitonderhoud
Na iedere zwemtraining ophangen op een brede kledinghanger en minsten 48 uur laten drogen. Halverwege het droogproces eventueel een keer binnenstebuiten keren. Berg het wetsuit op zonder te vouwen. Om te voorkomen dat het wetsuit in de loop van de jaren droger word kun je een lubrikant kopen.
Aantrekken
De nieuwe generatie wetsuits zijn veel flexibeler dan vroeger. Zeker comfortabel tijdens het zwemmen, maar ook gevoeliger voor kleine scheurtjes. Helaas komt dit bij alle merken voor. Naarmate het model duurder en dus flexibeler wordt, neemt de kans op beschadiging toe. Om te voorkomen dat het wetsuit beschadigd kun je het volgende doen:
1. Plastic zakken om de voeten en/of babyolie op de onderbenen (met ervaring kun je dit achterwege laten)
2. Neopreen alleen aan de binnenzijde optrekken.
3. Neopreen alleen aanraken met korte nagels, het liefst met handschoentjes.
4. De meeste beschadigingen komen voort uit het niet willen schuiven van het neopreen op een natte huid.
5. Indien je alleen de rits omhoog trekt, kun je deze zover mogelijk van je af naar boven trekken.
6. Het wetsuit moet strak zitten. In het water zal het pak door het laagje water wat ruimer aanvoelen.
Wetsuit reparatie
Wetsuit beschadigingen komen voor in drie categorieën:
1. De kleine beschadigingen zoals vingernagels. Deze kun je prima met neopreenlijm repareren.
2. Een scheurtje op de lasnaad. Dit is ook nog goed te repareren met neopreenlijm, soms moet er een versteviging aan de binnenzijde aangebracht worden.
3. De zwaarste categorie is bijvoorbeeld een scheur onder de rits van zo’n 5 cm. Deze komt zelden voor, deze moet door een gespecialiseerd bedrijf gerepareerd worden.
|
